LOS CAMALEONES PERTENECEN A LA FAMILIA DE LOS SAURIA (LAGARTOS). EN PRINCIPIO SE PROPUSO QUE SE DIVIDIERAN EN TRES GRUPOS, LOS CHAMAELEOS, BROOKESIA Y RHAMPHOLEON, PERO EN 1971 SE REDUJO A TAN SOLO DOS EL NUMERO DE GENERO, CHAMAELEO (verdaderos camaleones) Y BROOKESIA (camaleones de tierra, o sea camaleones de cola corta y camaleones de las hojas).
LA FAMILIA CHAMAELEONINAE, CONTIENE 4 GENEROS:
A) CALUMNA (ej. calumna brevicornis )
B) FURCIFER (ej. furcifer lateralis)
C) BRADYPODION (ej. bradypodion fischeri)
D) CHAMAELEO (ej. chamaeleo chamaeleo ). Este se divide en dos subgeneros :
- CHAMAELEO
- TRICERUS (camaleones cornudos. Ej. jacksonii)
LA SUBFAMILIA BROOKESIA, TIENE 2 GENEROS :
A) BROOKESIA [camaleon de tierra o enanos de madagascar] (ej. brookesia stumpffi)
B) RHAMPHOLEON [camaleon de tierra o de las hojas africanas] (ej. rhampholeon brevicaudatus)
Aunque dicho todo esto, no es aceptado por todos los expertos en taxonomia y ante los debates que crean, y los descubrimientos recientes, siguen estudiando las evoluciones de los camaleones.
LOS CAMALEONES SON MUY VARIABLES, LAS MAYHORES DIFERENCIAS SE PRODUCEN ENTRE LAS DOS SUBFAMILIAS. LOS CHAMAELEONINAE SUELEN SER ANIMALES DE GRAN TAMAÑO,(HASTA 80 CM DE LONGITUD TOTOAL SE HAN VISTO) Y DE ATRACTIVOS COLORES. POR EL CONTRARIO LOS BROOKESSINAE SUELEN SER ANIMALES PEQUEÑOS, DE COLOR GRIS O MARRON UNIFORME. LA ESPECIE MAS PEQUEÑA CONOCIDA ES LA BROOKESIA MINIMA, CONLA LONGITUD TOTAL DE 35mm.
HAY MUCHAS ESPECIES, TIENEN ASPECTOS MUY DIFERENTES SEGUN EDAD, SEXO... LAS CARACTERISTICAS MAS NOTABLES SON EL ORNAMENTO DE LA CABEZA, HAY QUIEN TIENE 2, 3, 4 o 6 CUERNOS, O PROTUBERANCIAS OSEAS DEL HOCICO, O PLIEGUES BAJO LA GARGANTA....
SE PENSABA QUE LA FAMILIA CHAMAELEONIDAE EVOLUCIONO EN MADAGASCAR, POR LA CANTIDAD DE ESPECIES QUE NOS PODEMOS ENCONTRAR ALLI, PERO ACTUALMENTE SE PIENSA QUE LOS CAMALEONES SON ORIGINARIOS DE AFRICA ORIENTAL, QUE DESDE ALLI COLONIZARON TODA AFRICA, REGIONES DEL MEDITERRANEO, PENINSULA ARABICA, INDIA Y SRI LANKA.
ACTUALMENTE LA MAYORIA DE ESPECIES TANTO DE CHAMAELEONIDAE Y BROOKESIINAE VIVEN EN MADAGASCAR.
A LA MAYORIA DE LOS CAMALEONES LES ENCANTA LA LUZ DEL SOL, AUNQUE LA MAYORIA DE LOS CAMALEONES ENANOS LO EVITAN. VIVEN PRACTICAMENTE EN LAS HOJAS BAJAS DE LOS ARBOLES O ARBUSTOS. PASAN TODO EL DIA BUSCANDO ALIMENTO ENTRE LAS HOJAS BAJAS DE LOS ARBOLES DE LA SELVA. GRACIAS A SU MIMETISMO SON PRACTICAMENTE IMPOSIBLES DE DETECTAR EN ESE ENTORNO.TAMBIEN HAN DESARROLLADO LA INMOVILIDAD, SE QUEDAN INMOVILES, COMO SI ESTUVIERAN MUERTOS ASI NO PUEDE SER IDENTIFICADO COMO UNA POSIBLE PRESA POR UN DEPREDADOR. ESTE COMPORTAMIENTO SE INICIA CUANDO EL ANIMAL ES TOCADO O CUANDO EL OBJETO DONDE ESTA SITUADO SE MUEVE. EL ANIMAL ENCOGE LAS PATAS, PONE RIGIDO SU CUERPO Y SE DEJA CAER AL SUELO DONDE PERMANECE INMOVIL. ESTO EXPLICA PORQUE ESTOS ANIMALES HAN LOGRADO SUPERVIVIR HASTA HOY.
COMO TODOS LOS REPTILES, LOS CAMALEONES SON DE SANGRE FRIA. ESTO SIGNIFICA QUE SON INCAPACES DE MANTENER UNA TEMPERATURA CORPORAL CONSTANTE COMO LO HACEN LOS MAMIFEROS Y LAS AVES.
PARA REGULAR SU TEMPERATURA, POR LA MAÑANA COGEN UN COLOR OSCURO PARA PODER ABSORBER EL MAXIMO POSIBLE DE RADIACION SOLAR. APLANAN SUS CUERPOS PARA PODER EXPONER EL MAXIMO DE SUPERFICIE A LOS RAYOS SOLARES.
CUANDO COGEN LA TEMPERATURA IDEAL SE PONEN DE COLOR MAS CLARO INLCUSO ALGUNAS ESPECIES SE PONEN COMPLETAMENTE BLANCAS, PARA REFLEJAR EL MAXIMO POSIBLE DE RADIACION SOLAR.
SI LA TEMPERATURA SIGUIERA SUBIENDO, BUSCARIAN UNA SOMBRA DONDE REFUGIARSE. SI ESTO NO FUERA SUFICIENTE PUEDEN REFRESCARSE POR EVAPORACION ABRIENDO LA BOCA.
LA EPIDERMIS ESTA HECHA DE ESCAMAS CORNEAS QUE PUEDEN VARIAR EN TAMAÑO NUMERO Y FORMA. DEBIDO A QUE ESTA FORMADA POR CELULAS DE QUERATINA MUERTAS NO CRECE EL RESTO DEL CUERPO Y TIENE QUE SER REEMPLAZADA EN LA MUDA A INTERVALOS REGULARES. POR ESTA RAZON LOS CAMALEONES MAS JOVENES MUDAN MAS AMENUDO QUE LOS ADULTOS. ALGUNOS NECESITAN HORAS PARA MUDAR OTROS SIN EMBARGO NECESITAN DIAS.
LAS EXTREMIDADES DE LOS CAMALEONES SE HAN TRANSFORMADO EN UNAS TENAZAS FUNCIONALES CON LA QUE SE PUEDEN COGER DE MANERA FIRME Y SEGURA A LAS RAMAS. ADEMAS EN LOS CAMALEONES VERDADEROS SU COLA ES LARGA Y MUY FLEXIBLE Y ESTA EQUIPADA DE UNAS ASPERAS ESCAMAS ENLA PARTE INFERIOR DE MANERA QUE ES UNA COLA PRENSIL IDEAL PARA ANCLARSE A LAS RAMAS.
LOS CAMALEONES NO SON CAPACES DE REGENERAR NINGUNA PARTE DE SU CUERPO.
SU CAMPO VISUAL ES DE 360º,( 180º EN SENTIDO HORIZONTAL, 90º EN ENTIDO VERTICAL PARA CADA OJO ) ESTO HACE QUE SEA EL ANIMAL CON MEJOR VISION PANORAMICA QUE EXISTE. PUEDE SER SIMULTANEA HACIA DELANTE Y HACIA ATRAS. ESTO LE PERMITE VIGILAR TODO EL ENTORNO SIN NECESIDAD DE MOVERSE. CUANDO DETECTAN UNA PRESA AMBOS OJOS SE FIJAN EN EL ANIMAL Y LANZAN SU LENGUA CON UNA PRECISION CASI EXACTA AL 100%. TODO ESTO TAMBIEN INFLUIRA LA LUZ, LA TEMPERATURA Y LA VELOCIDAD DE LA PRESA.
LA LENGUA DEL CAMALEON ES APROX. DE LA MISMA LONGITUD QUE SU CUERPO, INCLUSO MAS LARGA EN ALGUNAS ESPECIES. EN SU EXTREMO HAY UN ABULTAMIENTO EN FORMA DE MAZO. EN EL EXTEMO DE ESTE ABULTAMIENTO HAY UNA DEPRESION CONCAVA EQUIPADA CON GLANDULAS QUE SEGREGAN UNA SUSTANCIA PEGAJOSA. CON AYUDA DEL HUESO HIOIDEO( UN HUESO DELGADO SITUADO EN LA BASE DE LA LENGUA) Y DE VARIOS MUSCULOS LONGITUDINALES Y CIRCULARES, LA LENGUA ES LANZADA HACIA FUERA Y DESPUES RECOGIDA.
HAY ANIMALES A LOS QUE NO ES NECESARIA SU CAPTURA CON LA LENGUA Y SIMPLEMENTE SE ACERCAN Y SON COGIDOS CON SUS MANDIBULAS.
EL CAMBIO DE COLOR ES PRINCIPALMENTE FISIOLOGICO, ELCAMALEON EXPRESA SU ESTADO DE ANIMO MEDIANTE EL COLOR, RESPONDIENDO NO SOLO A INFLUENCIAS DE SU ENTORNO. POR TANTO ES UN INSTRUMENTO DE COMUNICACION QUE AMENUDO VA ACOMPAÑADO POR OTROS COMPORTAMIENTOS COMO SON APLASTAMIENTO DE SU CUERPO, MOVIMIENTOS DE LA CABEZA....
NO ES CIERTO QUE TODOS LOS CAMALEONES PUEDAN CAMBIAR DEL COLOR QUE QUIERAN. NO SOLO DEPENDE DE SEGUN LA ESPECIE, SINO TAMBIEN DE OTROS FACTORES, COMO PRINCIPALMENTE EL ESTADO FISICO DEL CAMALEON.
A) UN CAMALEON ENFERMO TENDRA COLORES APAGADOS
B) UN CAMALEON SANO TENDRA COLORES RICOS Y BRILLANTES.
C) UN CAMALEON EXCITADO EXHIBIRA COLORES MUCHO MAS INTENSOS Y LLAMATIVOS Y UNOS CONTRASTES MAS RICOS QUE LOS ANIMALES QUE ESTAN TRANQUILOS.
OJO CON EL ESTRES EN LOS CAMALEONES, SUELEN TENER UN COLOR BASTANTE APAGADO, INCLUSO ALGUNOS PUEDEN LLEGAR A PONERSE COMPLETAMENTE NEGROS. SI NO SE EVITA EL PRODUCTO CAUSANTE DEL ESTRES PUEDE CAUSARLE INCLUSO LA MUERTE.
LA COLORACION DE U N CAMALEON ES INFLUENCIADA POR UN COMPLEJO MECANISMO EN EL QUE INTERVIENEN LA CELULAS PIGMENTARIAS Y LA CELULAS QUE CONTIENEN MELANINA, QUE PRODUCEN LOS COLORES CAMBIANTES A TRAVES DE LA CAPA SUPERIOR DE CROMATOFOROS.
EL MOVIMIENTO DE LA MELANINA ES CONTROLADO POR ENERGIA DEL SISTEMA NERVIOSO. ESTO EXPLICA EL PORQUE LOS ANIMALES QUE STAN ENFERMOS Y NO SE MUEVEN TIENEN UN COLOR APAGADO. LES FALTA ENERGIA PARA DISTRIBUIR LA MELANINA DENTRO DE LAS CELULAS.
ESPERO QUE OS HAYA GUSTADO LA EXPLICACION..
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